Tendai (天台) è una scuola del Buddhismo giapponese fondata da Saichō (767–822), noto come Dengyō Daishi. Si collega alla tradizione cinese Tiantai e al Monte Hiei, centro di studio e pratica divenuto fondamentale nella storia religiosa del Giappone.
Origini della scuola
Saichō si formò nell’ambiente buddhista giapponese e studiò in Cina, ricevendo insegnamenti collegati al Tiantai. Nel 788 fondò sul Monte Hiei un centro di pratica che si sviluppò nell’istituzione del monastero Enryakuji. Il Tendai giapponese non va identificato senza distinzioni con la storia del Tiantai cinese.
Il Sūtra del Loto
Una fonte dottrinale centrale è il Sūtra del Loto, interpretato attraverso la tradizione di Zhiyi (538–597). Fra i temi rilevanti figurano l’unico veicolo (ekayāna), la possibilità del risveglio e l’impegno dei bodhisattva. Le letture Tendai del testo vanno documentate nella propria tradizione e non attribuite indiscriminatamente alle altre scuole Mahāyāna.
Una tradizione composita
La storia Tendai comprende studio delle scritture, disciplina dei precetti, pratiche contemplative e componenti esoteriche sviluppate nella storia giapponese. Le pratiche del Monte Hiei non sono equivalenti in ogni epoca e non possono essere riassunte in una sola tecnica meditativa.
Il rapporto storico con Dōgen
Eihei Dōgen ricevette una prima formazione monastica nel contesto Tendai sul Monte Hiei, prima degli incontri e del viaggio in Cina che sarebbero diventati decisivi per la formazione del suo insegnamento. Questo rapporto storico è importante, ma non significa che la tradizione Sōtō sia semplicemente una prosecuzione della scuola Tendai.
Rimandi
- Dōgen e Sōtō Zen: la formazione storica e la differenza fra scuole.
- Chán cinese: una tradizione dell’Asia orientale con percorsi distinti.
- Il Sūtra del Loto secondo la scuola Tendai: presentazione istituzionale del testo e dei principali insegnamenti.
Fonti
- Tendai-shū, Dengyō Daishi’s Life and Teaching, storia di Saichō e Monte Hiei.
- Tendai-shū, The Lotus Sūtra and Tendai Teachings, presentazione istituzionale della lettura del Loto.
- Sōtōshū, glossario storico: Dōgen, formazione sul Monte Hiei.